5月8日，清廷组成“皇族内阁”，立宪派忿言：皇族内阁与君主立宪政体不能相容。
11月1日，清廷准奕匡力内阁辞职，授袁世凯为内阁总理大臣，着即来京组织完全内阁，仍节制调遣派赴湖北陆海各军及长江水师。
6日，清廷命袁世凯迅速来京，所有前敌事宜，着先交署湖广总督王士珍接办。11月13日，袁世凯自汉口率队抵京。次日，清廷召见袁世凯，敦促到阁办事。
11月16日，袁世凯组成新内阁，令亲信占据要津，同时以次要职位授予社会贤达，以笼络立宪派等各方力量。
内阁成员如下：梁郭彦为外务大臣，赵秉钧为民政大臣，严修为度支大臣，唐景崇为学务大臣，王士珍为陆军大臣，萨镇冰为海军大臣，杨士琦为邮传部大臣，达寿为理藩大臣。并以胡惟德、乌珍、陈锦涛、杨度、田文烈、谭学衡、梁启超、熙彦、梁如浩、荣勋分任各部副臣。
10月20日，徐世昌奉奕匡力之命，自北京微服到彰德晤袁世凯。袁世凯通过徐世昌向清廷提出出山条件：开国会，组织责任内阁，宽容武昌事变人员，解除党禁，总揽兵权，宽予各项军费等。
21日，清廷从袁世凯奏，令招募壮丁12500人，作为湖北巡防军，命度支部拨款440万两。以副都统王士珍襄办湖北军务，经理增募新军，布置后路各事。并命军咨府正使冯国璋迅赴彰德筹商一切。24日，清廷从袁世凯奏，命拨江宁新军管带快炮36尊及全数子弹解赴信阳。25日，清廷再从袁世凯奏，以冯国璋充第一军总统，段祺瑞充第二军总统，迅赴前敌，陆续开拔。并从岑春煊奏，命添招八营，克日入川，并拨饷银100万两。26日，清廷命奉天、直隶协拔袁世凯快枪13000杆，炮54尊。27日，命军咨使冯国璋总统第一军，江北提督段祺瑞总统第二军，均归袁世凯节制调遣。一切布置就绪，袁世凯于30日自彰德南下赴任。（见图1）
1月25日，清廷颁布《清新刑律》，这是中国第一部专门刑法典。
6月，上海城“自治公所”公布了“取缔影戏场条例”，共七条。规定：“开设电光影戏场，需报领执照”；“男女必须分座”；“不得有淫亵之影片”；“停场时刻，至迟以夜间十二点钟为限”；如违犯，“经查察属实者，将执照吊销，分别惩罚”。这是我国最早的电影检查制度。
10月4日，禁卫军官傅侗、海军部参谋官严复根据清廷“编定国乐”的指示共同创作的《巩金瓯》被清廷定为国乐。这是第一首中国国歌。歌词为：“巩金瓯，承天帱，民物欣凫藻。喜同胞，清时幸遭，真熙，帝国苍穹保，天高高，海滔滔。”
12月，刘海粟联合乌始光、汪亚尘、丁悚等人创办上海图画美术院，这是中国第一所美术学校。刘海粟时年16岁。其建校宣言为：“第一：我们要发展东方固有的艺术，研究西方艺术的蕴奥。第二：我们要在惨酷、无情、干燥、枯寂的社会里尽宣传艺术的责任，并谋中华艺术的复兴。第三：我们原没有什么学问，我们却自信，有研究和宣传的诚心。”
10月12日，军政府照会各国驻汉口领事：（1）所有中国前此与各国缔结之条约，皆继续有效。（2）赔款、外债照旧承担，仍由各省按期如数摊还。（3）居留军政府占领地区域内之各国人民财产，均一律保护。（4）所有各国之既得权利，亦一体保护。（5）清政府与各国所立条约所许之权利，所借之国债，其事件成立于此次知照后者，军政府概不承认。（6）各国如有助清政府以妨害军政府者，概以敌人视之。（7）各国如有接济清政府以可为战争用之物品者，搜获一概没收。
18日，驻汉英、俄、法、德、日各国领事照会军政府，声称“现值中国政府与国民军互起战争”，“领事等自应严守中立”。（见图2）
11月11日，游弋在武汉江面上的海琛、海容、海筹及其他舰只从阳逻启碇下驶，拔掉龙旗，换上白旗，宣告起义。
武昌起义爆发后，清廷命萨镇冰调集海琛、海容、海筹等主力舰和其余舰艇星夜驶赴武汉，萨镇冰亲自督战。军政府都督黎元洪两次致书萨镇冰，劝他率舰起义；汤化龙也致书胞弟、舰队代理参谋汤芗铭，希望策动海军反正。海琛舰正电官张怿伯联络海容、海筹等舰官兵，共推海筹舰舰长黄钟英为舰队长，决定起义。
4日，舰队抵达九江，受到九江军政府的欢迎。萨镇冰见大势已去，以就医为名，乘太古轮船赴沪。
